La storia di Beet It comincia in un posto inconsueto, un produttore di succhi di frutta e verdura del Suffolk, in Inghilterra, sul mercato da oltre trent'anni. Più di dieci anni fa, l'azienda ha iniziato a fornire succo di barbabietola ai laboratori che studiavano i nitrati e la prestazione sportiva. Da lì è nato Beet It Sport, e si è verificata una cosa piuttosto rara nel mondo degli integratori. Invece di inseguire la scienza, il prodotto ci è finito dentro. Oggi lo shot Nitrate 400 è stato usato in oltre trecento ricerche pubblicate e da più di centocinquanta squadre professionistiche.

Cos'è Beet It Sport

Nella sua forma più conosciuta è uno shot da 70 ml. Dentro c'è pochissimo: succo di barbabietola concentrato al 98% e una piccola parte di succo di limone, il restante 2%. A fare la differenza è il numero stampato sulla bottiglietta, 400 mg di nitrati. E non è un dettaglio secondario. I nitrati della barbabietola cambiano parecchio da un raccolto all'altro, e Beet It Sport è l'unico marchio che assicura una dose costante e standardizzata in ogni porzione. Sono nitrati naturali, ricavati soltanto dalla barbabietola, senza traccia di nitrati o nitriti sintetici come invece accade in altri prodotti.

Come funzionano i nitrati

Il meccanismo è più curioso di quanto si immagini. Dopo aver bevuto il succo, i nitrati entrano nel sangue e vengono in parte captati dalle ghiandole salivari. In bocca alcuni batteri li trasformano in nitriti. I nitriti, tornati nel sangue e presenti in vari organi muscoli compresi, si convertono in ossido nitrico. Qui c'è il nocciolo della questione, l'ossido nitrico è un vasodilatatore, allarga i vasi, migliora il flusso sanguigno e porta più ossigeno ai muscoli sotto sforzo. In parole povere, a parità di fatica si rende di più, e la resistenza ci guadagna.

Il processo però non è istantaneo. La conversione richiede all'incirca da una a tre ore, ed è esattamente il motivo per cui lo shot va preso qualche ora prima e non un attimo prima del via.

Quello che dice la ricerca

Il primo studio sull'uomo risale al 2009, all'Università di Exeter, e utilizzava proprio il loro succo. Dopo sei giorni di assunzione i ricercatori misurarono due effetti: il costo di ossigeno dell'esercizio ridotto del 5% e la comparsa della fatica ritardata del 16%. Nell'endurance, numeri così non passano inosservati.

Da allora l'elenco si è allungato. Nel 2015 la Washington University School of Medicine ha rilevato che due shot aumentavano velocità e potenza muscolare, rispettivamente dell'11% e del 6%, portando l'attenzione anche sugli sport di squadra e sulle discipline esplosive. La ricerca ha collegato i nitrati a una migliore funzione delle fibre muscolari di tipo II e a guadagni intorno al 3-5% negli sforzi intermittenti ad alta intensità della durata tra i dodici e i quaranta minuti. Esiste persino un filone dedicato all'alta quota, dove i nitrati aiutano i vasi sanguigni a lavorare meglio.

C'è un particolare che dice molto sulla serietà del progetto. Insieme all'Università di Exeter, Beet It ha sviluppato uno shot placebo, identico per aspetto e sapore ma privato dei nitrati, che mette gratuitamente a disposizione di squadre e istituti per i loro studi. È anche per questo che il marchio compare in oltre trecento lavori scientifici ed è entrato negli armadietti di centinaia di team.

Dalla provetta al traguardo

Il passaggio dai laboratori ai grandi palcoscenici è stato quasi inevitabile. Nel 2019, a Vienna, Eliud Kipchoge è diventato il primo uomo a chiudere una maratona sotto le due ore, con gli shot Beet It Sport nel suo piano di preparazione. Alla vigilia della Coppa del Mondo di rugby in Giappone, sette delle prime dieci nazionali al mondo li utilizzavano. E nel 2024 lo shot Nitrate 400 si è aggiudicato il premio come prodotto dell'anno ai Nutra Ingredients USA Award. Si può anche storcere il naso davanti alla barbabietola, ma i fatti restano.

Come si usa

La logica è quella della scorta. I nitrati si accumulano nel muscolo e restano pronti da usare, quindi il protocollo suggerito da Beet It parte qualche giorno prima dell'appuntamento che conta.

• Nei cinque giorni che precedono la gara, uno shot Nitrate 400 al giorno per riempire le riserve.
• Il giorno della gara, uno o due shot da due a tre ore prima della partenza.
• In allenamento puoi usarlo con regolarità, e qui molti scelgono il Nitrate 3000, la versione super concentrata da 250 ml, più pratica ed economica per l'uso di tutti i giorni.

Accanto agli shot c'è il Regen Cherry+, a base di concentrato di amarena. È pensato come prodotto di pre-recupero. Lo si assume nei giorni prima dello sforzo per favorire il recupero in quelli successivi.

Sicuro per chi gareggia

Per chi è soggetto a controlli antidoping, i prodotti Beet It Sport sono certificati Informed-Sport, cioè testati dal laboratorio antidoping di LGC. E trattandosi di puro succo di barbabietola, sull'etichetta non ci sono sorprese.

Dove trovarlo

Sul nostro store trovi lo shot Beet It Sport da 70 ml con 400 mg di nitrati, la versione super concentrata Nitrate 3000 da 250 ml per chi lo usa spesso e il Regen Cherry+ dedicato al recupero. Un gesto semplice, con quindici anni di ricerca alle spalle.